home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge / Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge.iso / HAM / AORTEST.TXT < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  23KB  |  450 lines
  1.  
  2.             ┌─────────────────────────────────────────┐
  3.             │  THE Authority On Radio AOR3000 SCANNER │
  4.             └─────────────────────────────────────────┘
  5.                By Nigel Ballard
  6.                   28 Maxwell Road
  7.                   Winton, Bournemouth
  8.                   Dorset BH9 1DL
  9.                   England
  10.  
  11.                   10 September 1990
  12.  
  13. I saw a question posed in the latest issue of Monitoring Times, Dear Bob
  14. 'what is the difference between a scanner and a scanning receiver?' Well
  15. maybe that individual is better of with a less brain intensive hobby,
  16. such as flower arranging.
  17.  
  18. A question however that seems rather pertinent when dealing with the
  19. AOR3000 is, 'What is the difference between the 3000 and all the other
  20. portable domestic scanners on the market?' Well in this article I hope
  21. to address that question, and also give you an insight into the beast
  22. itself.
  23.  
  24. A WOLF IN SHEEPS CLOTHING?
  25. Yes it is rather, it has been said that you should never judge a book by
  26. it's cover, and on first impressions, the 3000 does not look like very
  27. good value for money. After all, the box looks cheap, mainly because it
  28. is cheap, the front panel controls look like they were designed to be
  29. used by a nimble fingered youngster, and overall the perceived value
  30. seems much lower than the asking price, currently
  31. UK  765.00 POUNDS STERLING
  32. USA 995.00 US DOLLARS
  33.  
  34. HOW DO THEY GET AWAY WITH IT?
  35. Well, from the outset, the original AOR2001 set the scanner world by
  36. storm, it was not the box, not the price. No, the success was firmly
  37. based upon two factors, superb coverage, and superb sensitivity. Up to
  38. this time no one had produced a scanning radio that obviously had been
  39. designed with these two factors firmly at the top of the shopping list.
  40.  
  41. BUT IS THIS WHAT I NEED IN A SCANNER?
  42. Yes of course it is dummy! think of this, if your scanner cannot cover a
  43. certain frequency band of interest, then you can't listen to it. And if
  44. your scanner is as deaf as a post, then even if you are sat on a distant
  45. but active frequency, then you wont be able to hear it either. All other
  46. determining factors MUST be further down the list from these two.
  47.  
  48. ALL MODES, BUT ISN'T ALMOST EVERYONE ON NFM?
  49. Give me a break fella. All normal international aircraft both civil and
  50. military usually talk on AM for a start. And outside of the normal
  51. 118.00 to 136/8 MHz area you can find a whole mess of USAF aircraft
  52. chatting on rather strange and discrete allocations. Outside of the USA,
  53. many countries use AM all over the spectrum, the UK being a good example
  54. as 80% of the countries police vehicles transmit ONLY on AM.
  55. SSB, well admittedly a little more unusual to find interesting traffic.
  56. I discount the heavy amateur use of SSB, mainly because as I am one I
  57. can assure you that whatever mode you choose, you would be hard pushed
  58. to find anything of interest going on. BLAH BLAH BLAH QSY QSL QRT
  59. No thank you very much!
  60.  
  61. WFM, well you have the FM commercial radio stations, television and
  62. radio broadcast links, and the USAF Airborne Command Post aircraft c/s
  63. SILK PURSE,COMPASS CALL etc who just love WFM.
  64.  
  65. CW, well yes you have me on this one, I can think of no earthly reason
  66. who you would want to scan or listen to CW. But better to have it than
  67. not to. And you could be an old salty seadog radio operator keeping his
  68. hand in on the traffic of the high seas 'AH, JIM LAD!'
  69.  
  70. ANY SCAN STEP BETWEEN 50Hz and 100KHz
  71. Once again, wherever you are on the face of this planet, and what ever
  72. radio system you are listening to, with this feature you will be able to
  73. track their channel plan perfectly.
  74.  
  75. NO SET BANDS, BUT I LIKE SET BANDS  ALL THE GOOD STUFF IS IN THEM, AND
  76. IT MAKES THE RADIO EASIER TO OPERATE
  77. Well in that case old son I humbly suggest you stick with your
  78. UNIDEN/BEARCAT because the AOR3000 is an entirely different beast, thank
  79. heavens.
  80.  
  81. I have owned scanners that have preprogrammed band limits that cannot
  82. normally be expanded. God, how frustrating, I always wanted to know what
  83. I was missing.
  84.  
  85. A WORLD CLASS RADIO FOR THE WORLD MARKET
  86. So we should gather by now that the 3000 is NOT made for the USA market
  87. or the JAPANESE market, but the world market. One radio covers the whole
  88. spectrum from 100KHz straight through to 2036MHz no gaps and any mode or
  89. channel step you care to use.
  90.  
  91. SENSITIVITY
  92. Most banded scanners have their front end's tuned to each band centre,
  93. the smaller the band, the greater the sensitivity they can achieve. Try
  94. using the same front end technology on a radio that covers over 2GHz and
  95. you end up with a receiver so deaf that if you were sat on the hood of
  96. a police car in heavy radio conversation the receiver would still not be
  97. fully quieted. AOR quite rightly were not keen on re-inventing the wheel
  98. or for that matter trying to squeeze a quart out of a pint pot. They
  99. opted for an altogether different approach, a high gain, very low noise
  100. GaAsFET front-end protected by a bank of no less than 15 bandpass filters!
  101.  
  102. THE OLD BANDPASS APPROACH
  103. Bandpass filtering is not a new approach by any means, many radio's use
  104. them to block out traffic from adjacent bands. The 3000 has a whole bank
  105. of them (an incredible 15) that are automatically switched in as required
  106. as you scan around the spectrum. This approach allows for maximum gain
  107. while maintaining good selectivity across it's entire range. There are a
  108. great number of scanners currently on the market that boast impressive
  109. coverage, a good example is the ICOM R-7000, what it makes up for in
  110. coverage it most defiantly loses in sensitivity, just try switching in
  111. the GHz button and see what you pick up over 1300MHz! Not a lot I think
  112. you will find. The 3000 on the other hand has sensitivity figures that
  113. hold up pretty good, right up to the 2000MHz area. And this is a first
  114. for scanners. Remember, it's no good having the coverage if you can't
  115. hear the traffic!
  116.  
  117. BYLINE #1
  118. The usual trade-off for wide coverage without overload problems is to
  119. have a front end that is not over sensitive, i.e. the TANDY 2004/5/6.
  120. AOR seemed unhappy with having their scanner branded as a so-so 
  121. performer, therefore the 15 bandpass filters block most of the adjacent
  122. strong traffic that usually stomp all over receivers with a HOT front
  123. end.
  124.  
  125. DESIGN PHILOSOPHY
  126. THE CASE
  127. Now we have established where the AOR team were going, let's discuss
  128. the towns they forgot to visit.
  129. As in the 2001 and 2002, AOR still keep churning out models in the same
  130. dreadful plastic case. I realise that designing a custom injection
  131. moulding is expensive, but as AOR have sold thousands and thousands of
  132. scanners using the same case, you would have thought the investment had
  133. been recovered, and the introduction of the 3000 would have been a good
  134. time to start afresh. But no, where the 2001 had one main circuit
  135. board, the 2002 had two, and yes the 3000 has three. It's a pretty
  136. tight fit, with the middle board completely sandwiched between the other
  137. two. Repairing it would be a nightmare, but as the Japanese have a
  138. knack of making things that work, I hope this will not be a problem.
  139.  
  140.  
  141.                           GUESS MY WEIGHT!
  142.  
  143. As in all previous AOR press releases, the 3000 was rumoured then
  144. publicly displayed almost two years before the general public got to buy
  145. one. As mentioned by me in a previous article, AOR are keen on
  146. publishing the birth weight even before the baby is born.
  147.  
  148. DELAYS
  149. Firstly there were strong rumours that AOR had some technical
  150. difficulties, not surprising when you consider what's crammed into that
  151. tiny box. Then we heard a test batch kept losing their minds, or should
  152. I say memories. And then when the first batch arrived, the public were
  153. not at the top of the list. Well then who was?
  154.  
  155. MOD
  156. Ministry Of Defence, the word 'MOD' is an umbrella term that happily
  157. covers everyone from the armed forces to a whole gamete of covert
  158. listening establishments, not least of which was GCHQ. This stands for
  159. Government Communications HeadQuarters. GCHQ had near wet their pants at
  160. the thought of the imminent arrival of these tasty li